Das Acker-Hornkraut ist auf der gesamten Nordhalbkugel verbreitet. In weiten Teilen Europas ist es verbreitet und häufig. In Südamerika soll die Art als Neophyt vorkommen,es wächst an Ruderalstellen, Wegrändern, auf wechselfeuchten Wiesen, Sandtrockenrasen und auf Felsschutt.