Cyanobakterien besitzen im Gegensatz zu Algen keinen echten Zellkern und sind somit als Prokaryoten nicht mit den als „Algen“ bezeichneten eukaryotischen Lebewesen verwandt, sondern gehören zu den Bakterien. Cyanobakterien zählen zu den ältesten Lebensformen überhaupt. Sie können die Richtung von Lichteinfall wahrnehmen.